Temblor en La Guaira alcanzó una de las intensidades más altas registradas a nivel mundial

Yujath Barrios | Radio Fe y Alegría

El análisis del comportamiento sísmico en el territorio venezolano continúa arrojando datos fundamentales para la comprensión de los fenómenos naturales y su impacto en la infraestructura urbana. Un reciente estudio científico centrado en los efectos del evento telúrico registrado en la zona costera de La Guaira permitió determinar que las aceleraciones del suelo alcanzaron niveles equivalentes a los tres registros más potentes documentados a escala global en la historia de la ingeniería sísmica.

En una entrevista realizada para el programa De Primera Mano de Radio Fe y Alegrias Noticias, Pablo Heresi, académico de la Universidad de Chile y participante en la investigación, detalló los procedimientos técnicos implementados para calcular la severidad del movimiento en una zona que no contaba con sensores de medición en el momento del suceso.

Frente a la inexistencia de instrumentos de medición en el epicentro del daño, el equipo de especialistas recurrió a la evaluación de archivos de video captados por cámaras de seguridad en las instalaciones de un establecimiento recreativo en La Guaira. A través del rastreo temporal de los elementos representados en las imágenes, los investigadores aplicaron metodologías de ingeniería inversa para recrear la aceleración que debió experimentar el terreno.

Heresi explicó la diferencia clave entre la magnitud, que representa la energía total liberada por el sismo, y la intensidad, que mide el grado de sacudida percibido en un punto específico. Al no disponer de registros directos, la modelación basada en los elementos desplazados en las grabaciones permitió estimar la fuerza real transmitida a las estructuras.

“Nosotros en ingeniería sísmica siempre estamos interesados en entender cuál fue la intensidad a la cual estuvieron sometidas esas estructuras. Encontramos estos videos, hicimos ingeniería inversa y con eso llegamos a una intensidad de las más grandes que se han registrado en la historia del mundo”, comentó Heresi.

El impacto del pulso principal y la respuesta del terreno

El estudio determinó que la extrema violencia del movimiento respondió a la llegada de un pulso de aceleración de corta duración, el cual concentró la mayor fuerza destructiva del evento. Este impulso provocó de manera casi simultánea la desestabilización de transeúntes y la falla estructural de edificaciones visibles en el área de estudio.

Aunque la percepción general del temblor se extendió durante varios segundos debido al arribo inicial de las ondas primarias, la fase de máxima transferencia de energía se concretó en un intervalo sumamente breve.

“El momento en donde llega este pulso fuerte dura del orden de uno o dos segundos. Ese es el instante en donde todo el mundo se cae, donde los edificios se caen, y es el momento fuerte del movimiento del suelo”.

Factores tectónicos y efecto de amplificación en La Guaira

La elevada intensidad estimada en Caraballeda y sectores adyacentes de La Guaira respondió a la combinación de tres factores técnicos: la elevada magnitud del sismo, la escasa profundidad de la ruptura y la proximidad extrema entre la falla geográfica y los asientos urbanos, situados en algunos puntos a solo cientos de metros del plano de corte.

Adicionalmente, la dinámica de propagación de la falla generó un fenómeno conocido como directividad hacia adelante o efecto Doppler sísmico. Al avanzar la ruptura en la misma dirección en que se emitían las ondas, la energía liberada se acumulo y arribo de forma concentrada a la costa guaireña.

“Llegan las ondas de todo el terremoto, de toda la ruptura, todas al mismo tiempo producto de este efecto Doppler. Todas llegan juntitas y eso produce un gran pulso, corto de duración pero muy intenso en amplitud”.

Implicaciones para la normativa de construcción y la reconstrucción

Los hallazgos derivados de esta investigación técnica están siendo considerados para el diseño de normativas previsionales de edificación en la región. La integración de estos parámetros de intensidad busca elevar los exigencias de resistencia estructural en los proyectos de reconstrucción e infraestructura futura.

Heresi destacó la importancia de mantener la memoria sísmica en el país, dada la interacción constante entre las placas tectónicas en el margen norte del territorio continental, lo que exige una constante actualización de los códigos de ingeniería.

“La intensidad que nosotros encontramos en Venezuela va a tener una implicancia en que se están haciendo unas normas previsorias para la reconstrucción, aumentando el nivel de diseño para que las estructuras tengan que aguantar un poco más”.

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